Vous avez découvert Bruno Hug, ses débuts et ses astuces de pitmaster dans notre premier article. Cette fois, Esprit Barbecue vous emmène avec lui au cœur de l’American Royal de Kansas City, l’un des plus grands concours de barbecue au monde.
Bruno nous raconte tout : la préparation marathon, les épreuves intenses, et même les petites galères qui font partie de l’aventure. Avec passion et bonne humeur, il partage ses moments forts et ses plus belles réussites.
C’est parti !
🔥 Peux-tu nous dire en quelques mots ce qu’est l’American Royal de Kansas City ?
L’American Royal, c’est un peu le “championnat du monde” du barbecue. Cet événement marque la fin de la saison de compétition de la KCBS (Kansas City Barbeque Society), la plus grande ligue de barbecue compétitif aux États-Unis, et même dans le monde avec plus de 15 000 membres.
C’est un concours très encadré où il ne suffit pas de faire griller quelques saucisses !
Les juges sont officiellement formés et suivent des critères stricts, c’est une compétition très sérieuse.
Contrairement au championnat de France de barbecue, l’American Royal met vraiment la viande à l’honneur avec quatre épreuves principales 100 % carnées.
Au-delà du barbecue, l’American Royal est un événement vieux de plus de 120 ans, qui inclut aussi des compétitions de rodéo, d’équitation et de bétail. Bref, c’est un rassemblement unique et ancré dans la culture américaine !
🔥 Comment es-tu arrivé à participer à l’American Royal ?
Je suivais une entreprise québécoise spécialisée dans le barbecue, BBQ Québec, depuis un moment. Quand ils ont lancé un appel à candidatures pour un projet de TV réalité sur le barbecue, j’ai postulé et j’ai été sélectionné dans l’équipe.
On a suivi des tournages, des entraînements et des épreuves pendant plusieurs mois, avec comme point d’orgue la participation à l’American Royal !
Pour les curieux, les épisodes sont disponibles sur YouTube et Facebook.
🔥 Comment t’es-tu préparé pour cette compétition ?
J’ai été choisi pour réaliser les ribs et le dessert en binôme. Alors, disons que ma famille et moi avons mangé une quantité incalculable de ribs pour obtenir la texture et le goût parfaits. Cet été-là, on a clairement fait une overdose de ribs et de desserts !
Pour le dessert, après plusieurs essais, j’ai opté pour un double crumble de pêches au sirop d’érable, cuit au fumoir.
Lors d’un événement organisé par BBQ Québec, chaque membre du binôme a cuisiné sa version, et c’est celle qui a remporté le vote du public qui a été choisie pour l’American Royal.
🔥 Comment s’est déroulé l’événement et quelles ont été les plus grandes difficultés ?
L’événement se déroule dans un cadre assez unique : le circuit NASCAR de Kansas City, transformé en village barbecue. Toutes les équipes s’installent ensemble, sans favoritisme, et chacun peut circuler librement dans les stands.
Les équipes arrivent dès le mercredi ou le jeudi pour tout préparer. On enregistre d’abord notre équipe, puis on reçoit des boîtes en styromousse pour la présentation des plats. Ensuite, on installe nos équipements, on vérifie le circuit électrique pour les barbecues à granulés et on part acheter la viande en ville. Les juges viennent vérifier que tout est en règle : la viande doit être emballée sous vide et non traitée, sous peine de disqualification.
Chaque épreuve se déroule selon un timing précis. Pour la présentation, on apporte les plats dans des boîtes garnies de persil, en duo : l’un porte la boîte avec une extrême précaution, et l’autre assure la sécurité pour éviter tout incident en chemin. Les juges sont réunis sous un grand hangar, et évaluent chaque boîte sur l’aspect, le goût et la tendreté.
Les quatre épreuves principales incluent les ribs, le porc (comme le pulled pork), le poulet et le brisket. Notre équipe avait aussi décidé de concourir dans des catégories “accessoires” comme les saucisses, la dinde et les desserts, ce qui rajoutait un peu de piment à la compétition.
🔥 Quel plat ou préparation t’a rendu le plus fier ?
Je suis particulièrement fier du dessert que j’ai réalisé, un crumble de pêches au sirop d’érable. Il obtient une note de 18/20 ! Même si cela n’a pas suffi pour monter sur le podium face à une concurrence rude, je suis satisfait du résultat. J’ai pu donner le meilleur sans céder à la pression, comme si je cuisinais chez moi.
🔥 Qu’est-ce que ce concours a changé dans ta vie ?
Pour être honnête… pas grand-chose ! Mis à part mes amis qui me demandent souvent comment se passent les compétitions de BBQ (je n’en ai pas refait depuis), ma vie est restée la même. Je suis toutefois extrêmement fier d’avoir pu vivre cette expérience unique, que peu de personnes ont la chance de faire, notamment à cause du coût élevé. Et puis, humainement, c’était un moment génial que je garderai en mémoire.
Pour Bruno Hug, participer à l’American Royal, ce n’est pas juste cuisiner, c’est vivre une expérience unique, entre compétition, partage et passion.
Alors, que vous soyez amateur ou expert, souvenez-vous : le barbecue, c’est avant tout du plaisir, des bons moments et un peu de patience pour des résultats incroyables.
